Photo Journal by Tomoko Oka

中国返還当初、幾つものマイナスの要因が取り沙汰された香港だったが、10年後の今、それらの予想を大きく覆し、GDP実質成長率6～7％の偉業を遂げ世界を驚かせている。中国と香港の一国二制度の枠組が、想像以上にプラスに働いた結果と云えようが、時代の趨勢や環境の変化に敏感に反応し、すばやく対処する香港人の賢さ故であろう。

さて、ファッションについてはどうだろう。香港ファッションデザイナー協会という団体があり、そこに名を連ねたメンバー達は、これまで香港ファッション界に多大な貢献をしてきた。そうした彼らの高い資質が、今や中国本土で大いに活かされ、中国のファッション企業のコンサルタントやマーケーテング・ディレクターなどとして活躍中。急速な発展を遂げている中国だが、人的資源に限ってはそう簡単にはいかないようだ。そこで注目されたのが、同じ言葉を話す隣人、香港デザイナー達の存在。彼らは、中国本土と香港の間を行ったり来たり、時にその居を中国に移し、持てる力を発揮している。

香港の表玄関は世界に向き、内玄関は中国本土に通ずる。そこで行われる恒例の香港ファッションウークで繰り広げられるファッションは、香港が東洋と西洋のファッション文化の交差点である事を証明していた。かつて英国統治下時代、ヨーロッパ文明の深い影響を受けた香港だが、東洋のエスプリを掛け合わせ、香港固有の文化を生み出している。ファッションウイークの呼び物の一つ、香港ニューファッション・コレクション・アワードというコンペティションでは、将来を嘱望された新人デザイナーに企業がスポンサーとなり、協力して作り上げたコレクションを競い合う。次世代の香港デザイナー達が、こうして着実に育っているのだ。