私たちが最初に訪れたのはテ・プイアという間欠泉をみることができるマオリの施設。ジャングルみたいな場所にあります。

昔のマオリたちが暮らしていた住居をはじめ、現在も会議などで使われている建築を見学しました。おうちの入り口についているお面は魔よけみたいなもの。でもちっともこわくなくてキュート。

間欠泉が噴出す時間だということで外に出ると、ぶわーっ。

お決まりの羊の毛刈りショーです。南半球のニュージーランドは今が春。子羊たちが山ほど生まれる季節。牧羊犬たちも張り切って羊に乗っかっていました。

このあとレインボースプリングでニュージーランドにしかいない鳥キーウィに遭遇。残念ながら撮影はNG。かわりエプロンをつけたデブ鳩の写真をパチリ。

この季節は雨が多いらしいです。おかげできれいな虹がホテルの前の湖でお出迎え。今回の旅では3度に虹を見ることができました。さすがパワースポット！

最後はみんなで参加して盛り上がりました。

一夜明けていよいよ温泉とミリミリマッサージ体験。泥風呂と硫黄風呂にきもちよ～く浸かった後、マッサージで夢うつつの世界へ。
この世の極楽を味わった場所の名は「ヘルズゲート」。でも地獄と名づけられたこの土地は、マオリにとっては宝の土地。地熱地帯と原生林の美しい景観はニュージーランドならでは。

マヌカ（ティートゥリー）が咲き乱れる道の奥には、メディスン・レイクと呼ばれる癒しの湖が。まさにここはパワースポット！　この湖は、マオリのみが入浴できる神聖な場所。私たちが入ったお風呂にはここの泥とお湯が使われていました。

乗馬ビギナーながら、ホース・トレッキングにも挑戦！　広大な牧場内を馬に揺られて、トレッキング。沢山の羊の家族が出迎えてくれました！

9月13日から18日まで“究極の旅 プロジェクト”モニターツアーでニュージーランドへ行ってきました！　成田から関西空港を経由し、オークランドで乗換えてクライストチャーチへ向かいます。
南半球にあるニュージーランドの季節は春。クライストチャーチはいま、桜や木蓮、水仙の花々が満開で、ハグレー公園やモナ・ヴェイル庭園は予想以上の美しさでした。公園内や街の合間をゆったりと流れるエイヴォン川は、水の透明度が高く、たくさんの野生の鳥たちが人間を怖がることなく悠々と泳いでいる景色が印象的。美しい花々や鳥たちを見ていると、長距離移動の疲れもいつしか忘れていました。

夜は宿泊先のジョージホテルの中にあるペスカトーレでディナー。シーフード料理のお店でしたが、前菜にシーフード、メインはラムをいただきました。とても繊細なお料理でしたがデザートは甘すぎず、日本人の口に合います。量はとっても多かったです。ハグレー公園のすぐそばにあるジョージホテルはとても静かで、夜はゆっくり休むことができました。

15日は、テレビ番組『世界の車窓から』でも紹介された、トランツ・アルパイン号（山岳列車）に乗り、ニュージーランドの美しい景色を列車の窓から堪能するツアーに参加しました。

アーサーズパスで列車を降り、帰りはバスでの移動です。深い青色をした、とても美しいピアソン湖や、ナルニア国物語やロード・オブ・ザ・リングの撮影を行ったケーブストリームなどに立ち寄りました。

ワイマカリリ川ではジェットボード乗船体験も！　ニュージーランドの壮大な自然に触れる一日はあっという間に暮れていきました。

その日の夜はハグレー公園の植物園に隣接しているキュレーターズハウスで夕食をとりました。お料理は、エディブルフラワーが添えられたとても美しいものでした。日本ではお刺身に菊の花などが添えられることが多いのですが、さすがニュージーランド、パンジーの花が美しく添えられていました。夕食後はウィローバンク野生動物園に、夜行性の鳥キーウィを見に行きました。絶滅の危機に瀕しているニュージーランドの国鳥キーウィを手の届くような場所で見られるのはこの動物園だけだということでしたので、とても貴重な体験となりました。

次にデニスさんのお宅を訪問し、お庭や牧場を見せてもらいました。デニスさんのお庭にもたくさんの桜の木が植えられていました。そばには羊もいます。とても不思議な感覚でした。デニスさんは自給自足の生活をしているそうです。

その後、案内をしていただいたクレイグさんのお宅で収穫したオーガニック食材を使って一緒にランチ。お昼は、クレイグさん一家ととても楽しい時間を過ごしました。夕方、アートセンターで行われている蚤の市に出掛けましたが、イギリスからのめずらしいアンティーク食器のお店などが出店され、見ているだけで楽しかったです。夜は、シャトー･オン・ザ・パーク内のレストランで、ハーブとエディブルフラワーを使った、見た目にも美しく、美味しいコース料理を堪能しました。

17日は、早朝からオークランドへ移動。港街のオークランドは、クライストチャーチとは雰囲気が全く違います。自由時間の半日で、オークランドからフェリーで10分のデボンポートという街へ向かいました。英国調の古い佇まいが残るとても美しい街。偶然立ち寄った本屋さんで、いま勉強中のハーブとスパイス、オールドローズのことが書かれている古い洋書を見つけました。日本では決して手に入れることが出来ない本との偶然の出会い。植物の由来や、それにまつわるおとぎ話しが、絵と一緒に描かれていて、さらにスパイスの料理のレシピまで載っていました。古い町ならではのうれしい出来事です。デボンポートには、かわいいビーズ屋さんもあり、アンティークの足踏みミシンに色とりどりのオリジナル作品が飾られていてとても興味深かったです。街を通過し、マウント・ヴィクトリアと呼ばれる丘に登ると、オークランド市内を一望することができました。

ニュージーランド最後の夕食では、オークランドのフェリービル2階にあるレストラン『ハーバーサイド』でシーフードを食べました。私は、日本でもニュージーランド産の牡蠣が大好きで、時々オイスターバーへ出かけますが、現地で新鮮な牡蠣が食べてられて大満足。主人は、緑色をした美しい貝殻のめずらしいムール貝が気に入ったようです。ニュージーランドは、サーモンもとろけるように美味しくて、滞在中、何度も食べました。ロケーションもとてもよく、おいしいシーフードを堪能できました。

あっという間の6日間。この旅で、多くのニュージーランド人の方々にお会いし、お世話になりましたが、皆さん、本当にあたたかく色々なことを教えてくださいました。

美しい自然、美味しいオーガニックフード、満開の花々、心豊かな人々、とても素敵な国でした。ニュージーランドへ旅行する際は、観光だけでなく、地元の生活を体験できるツアーに参加することをお勧めします。きっと、心温まる旅になることでしょう。この旅行を機会に、また、必ずニュージーランドへ行きたいと思います。皆さんも是非、様々な体験ができるニュージーランドへ出かけてみてください！

滞在2日目、市内へ移動。パーネルで観光をした後、フェリーで対岸の島デヴォンポートへ足を伸ばした。

滞在3日目、洞窟内を探検するブラックウォーターラフティングに参加。暗闇の中に現れた土ボタルはとても神秘的で、それまでの歓声は打ち消されてしまった。

帰路では芽吹き始めた桜も見れ満足。

5日間の旅を終え、安近短の海外はアジアだけじゃないと感じた。ニュージーランド航空のフライトは夜出発で翌朝着。体の負担が少なく、仕事帰りに海外へ行くには都合が良い。さて、次のプランは何にしよう。氷河トレッキング？　ジェットボード？　どれも捨て難い。まずは、タフな相棒求む！（笑）

6月23日（土）六本木の泉ガーデン「Ma Chambre（マ・シャンブル）」にて限定300名のスペシャルイベント「verita meets 100% Pure New Zealand」が開催されました。当日は、１部・2部あわせて300名を超す皆さんにお越しいただき大盛況。ご来場いただきました皆さん、どうもありがとうございました!!

それでは、早速イベントの様子をレポートしていきます。

12：00にスタートした第1部。メインダイニングのスクリーン画面に映し出されたニュージーランドの青い海と空。会場のムードも南の風が吹いたように一気に盛り上がります。

メインダイニングを中心に左右それぞれの部屋では、ニュージーランドの特産品を紹介したコーナーが設けられました。

ニュージーランドワインのテイスティング。大自然の恵みをたっぷり含んでとっても美味しい。

読者アンケートから、NZと聞いて思い浮かぶものとして多く挙げられた“マヌカハニー”。濃厚で良質なハチミツでできたアイテムはとってもスイートな香り。そのほかニュージーランド特産物であるポリフェノールたっぷりの“カシスのドリンク”やニュージーランド天然水の展示もあり、こちらは皆さんお土産にお持ち帰りいただきました！

ニュージーランド政府観光局とニュージーランド航空のコンシェルジュの方々によるカウンセリングスペースと、ニュージーランドでリスレクソロジーサロンを展開している鳥塚ルミ子さんらによるハンドとフットのリフレクソロジー体験スペース。こちらも行列ができるほどの大盛況ぶり！　カウンターバーには、六本木のニュージーランド・トラベルカフェスタッフの皆さんも駆けつけてくれました。地下100フィート（約330m）の休火山の麓の深層水を使用したウォッカ“42Below”を使用したニュージーのオリジナルカクテルをサービス。絞りたてのキウイで作ったカクテルが人気でした！

メインダイニングでは、ビュッフェスタイルのお食事とデザートが並びます。やわらかくジューシーなラム肉が好評でした。デザートのゴールデンキウイ もフレッシュで最高！　また、ニュージーランドではおなじみの有名なWhittakers 社のローストアーモンドチョコレートバーは香ばしいアーモンドがたっぷり入っていてとても美味しいチョコレートでした！

ニュージーランドを食べて、飲んで、見て感じる。
イベントは、この後もまだまだ続きます！

お腹が満たされて落ち着いた頃、どこからともなく雄叫びが!?　マオリのダンサーたちがステージに登場しパフォーマンスの始まりです。踊りや歌はエネルギーに満ちていてとても迫力がありました。これは、ぜひニュージーランドの空の下で観てみたいですね！

ニュージーランド政府観光局の矢島さん、verita編集長の堺もステージにあがり、取材で訪れたニュージーランドの印象や、読者の皆さんから寄せられたコメントなどなど、ニュージーランドを身近にして感じたことなどがダイレクトに伝わってくるお話で盛り上がりました。

マオリのパフォーマンスで盛り上がった後、第１部ではニュージーランドのミュージシャンBen Kempさんのライブ。のどかな土曜日の午後、ニュージーランド好きが集まった会場が一体になってその場を楽しむ雰囲気に。

2部では、ニュージーランドはオークランドのサッカーチームで活躍された岩本選手に 登場いただきお話を伺いました。来場者からの質問にも気さくに答える岩本選手。ニュージーランドで体験したエピソードを軽快に面白く語り、会場を大いに湧かせました。

当選者発表タイム。当日来場された人の中から選ばれるニュージーランド航空の往復航空券の抽選やマオリのペンダントやマグカップなどのプレゼント当選者が続々発表され、会場は大フィーバー！　当選された皆さ ま、おめでとうございました！

そして、いよいよニュージーランドへの究極の旅には、下記の3名の方々が当選されました！

3名のみなさんには、9月にニュージーランドへ究極の旅を体験いただき、10月にveritaのブログにて旅行の様子を公開いただきますのでお楽しみに！

土曜日の午後にニュージーランドを100％体感、最後にお土産をお持ち帰りいただいてイベントは終了。 本当にたくさんの方々にお越しいただきありがとうございました！

今回の会場となった 六本木「Ma Chambre」　verita “gourmet”の記事はこちら

とうとう、ニュージーランドを発つ日がやってきました。楽しかったニュージーランド旅行ともこれでお別れです。旅は楽しければ楽しかったほど、帰りがちょっとつらいです。帰りの飛行機も、ニュージーランド航空です。フライトの時間までニュージーランド航空のラウンジでお茶をしながら過ごしました。ラウンジでは軽食や雑誌、新聞、インターネット等のサービスの他に小さなパターゴルフ練習ができる場所なんかもあってとても充実していました。フライト情報も随時モニターと放送が流れるので安心です。 フライトの時間が近づいてきて、センチメンタルな気分に…でも、この旅が楽しかった分だけまた、明日から頑張れるはず！

ソファーで寛ぎながら、お茶とおしゃべりで時間を過ごします。軽食はセルフサービスで。

だんだん、ニュージーランドが遠ざかっていきます。（涙）今回、初のニュージーランド旅行で感じたニュージーランドの印象は、「自然と優しさとあたたかさがある場所」でした。ニュージーランドで出会った方々は皆とても親切で、優しい方ばかり。そして、自然にこだわったオーガニックフードが多かったのも新しい発見でした。右の写真はニュージーランドのお土産です。ニュージーランドのオーガニックスキンケアブランド「リビングネイチャー」のボディクリームや、マヌカハニーの石鹸、そしてシープスキンのふわふわスリッパ。どれも自然の暖かみを感じるものをチョイスしました。体にも優しく、手作りや自然素材のあたたかさを大切にしたものにたくさんふれあい、心まで癒されました。そしてやっぱり人がいいのが一番。胸を張って、おすすめできる場所です。行って本当によかったです！最後までblogを読んでくれた皆さま、ありがとうございました！

Matakanaのファーマーズマーケットからほど近いワイナリーAscension Vineyardにやってきました。周りにはぶどう、ぶどう、ぶどうだらけ！　ゆるやかな丘にぶどう畑が広がります。ここはステキなレストランも併設するワイナリー、テイスティングだけするもよし、食事をしながらお気に入りを探すのもおすすめです。レストランは地元でも人気で予約をしない難しそうでした。今回は残念ながら、レストランで食事はしませんでしたが、テイスティングを楽しみました。

ここでは15 N$で6種類のワインを試飲しました。また、おみやげにここのワイングラスを持ち帰る事ができるのがいいですね。スパークリングワインもあります。わりと軽やかな風味の飲みやすいワインが多かったので、購入するならフルーティーな白ワインがおすすめ。

他にもワインビネガーやぶどうジュース、ジャムなども置いてあるのでお酒が飲めない人でも十分楽しめるスポットです。ここでお土産を買って行くのもいいでしょう。ただ、飲み過ぎには注意！フルーティーで飲みやすくて、さらにおいしいのでついつい飲み過ぎてしまいます…。でも明るい日差しの下で楽しむワインは最高でした！

オークランドへのドライブ途中、北オークランドに位置するMatakana（マタカナ）には、ワイナリーやチーズ工房、個性的なお店が点在しています。まずは、マタカナのファーマーズマーケットへやってきました。このマーケットは毎週土曜日の午前中のみ開催されています。オーガニックで新鮮な食材を求めて、たくさんの人たちがここに集まります。お昼過ぎには閉まってしまいますが、まるでお祭りのように人がたくさん！　屋台があったり、バンドが演奏していたり、楽しい雰囲気に包まれます。いろんな食べ物や飲み物を試食したり試飲したりもできるのでそれだけでもおなかいっぱいになりそう！市場自体はそんなに大きくはないけれど、内容は充実！　しかも周りにはカフェやかわいいお店がたくさんあるので楽しんだ後はゆっくりコーヒーでも。

ここは、色々な手作りソースを売っています。クラッカーにつけたり、お肉の味付けに使ったり。色々使える万能ソースも全て試食できます。ビンもかわいいですね。

写真左は、オーガニックにんにくの量り売り。サイズも大きい！　そして右の写真はここの市場で一番人気のオレンジジュース。もちろんオーガニックです。

マーケットでは、マヌカハニー（N$5）、オーガニックガーリック（N$2）、プラムソース（N$10）を購入しました。プラムソースは、豚肉なんかにも合うんです。実際に、野菜を作った人たちと直接やりとりができたり、試食することができる。安心、安全の食がここにはあります。手作りソースのお店のビンや、ハチミツのパッケージなどひとつひとつの商品に愛情を感じます。本当に自信を持っておすすめします！という商品がここにはあるんです。そして、何よりもみんなが楽しんでいること。売っている人たちも、買うひとたちも会話を楽しみ、お買い物を楽しんでいました。とても充実した午前中でした。

カジュアルな雰囲気のお洒落な店内では、ニュージーランド・スタイルのフレッシュなカクテルやニュージーランドのビールを楽しみながら、なかなか知ることができない最新のニュージランドへの旅情報をキャッチできます。ニュージーランドの大自然が映し出された映像やパンフレットのほか、トラベルコンシェルジュと実際にお話して、サイトで見た情報をより詳しく知ることができるので、皆さん熱心に耳を傾けているようでした。 皆さんのなかのニュージーランドへの究極の旅計画も大きく膨らんできたのではないでしょうか？

トラベルカフェには、ニュージーランド政府観光局のスタッフや、verita編集部、ニュージーランドに初のリフレクソロジーサロンを起業したRUMIKOさん、そしてveritaサイト上で展開中の究極の旅ブログを連載中のたはらかえでさんなど、ニュージーの魅力に引き寄せられている人たちが集まっていて、来場された方と一緒に素敵な寛ぎのひと時を楽しむことができました。

旅も、毎日も、出会いだなと感じる素敵な夜でした。6月23日のスペシャルイベントでも皆さんにお会いできることを楽しみにしております！ 皆さんのご参加をお待ちしております。

ニュージーランドを代表するカウリの木を見に、ラッセルから車で約30分離れた原生林へやってきました。カウリの木は、ニュージーランドの北部、ノースランドとコロマンデル半島でしか見ることができない巨木です。マイナスイオンを感じながら、少しひんやりとした原生林をハイキング。ひんやりとした原生林にはたくさんのシダ植物があります。歩いて行くと鳥のさえずりが聞こえます。

歩いてすぐにカウリの木を発見！ここにはたくさんの大きなカウリの木があります。 大きなというより巨大！幹の太さも木の高さも超BIG！　生命のパワーを感じました。 このカウリの木を加工したお土産がニュージーランドにはたくさんあります。私が購入したカウリの石けんは、4万年前に自然に倒れたカウリの木を使用したもので、自然な香りが気に入りました。また、カウリの木はマオリのカヌーや集会場などの建造に使用されていたとして今も昔もニュージーランドの大切な樹木であるようです。

ニュージーランドに自生するシダ植物のシルバーファーン。表は緑ですが、裏をめくってみるとシルバー色！

Flagstaff Lodgeで朝食を済ませたら、今日は一日カタマランのボートでクルージング！夕方までゆっくりゆったりと海を回ります。本当に天気がよくて気持ちよかった！　このかっこいいボートはトイレ、キッチンなどが完備されていてかなり快適！なかなかこんなボートに乗る機会なんてないですよね。優雅にお茶やお酒を飲みながらクルージングを楽しみます。男性スタッフが帆を揚げます。いくつかベストスポットがあって、魚がたくさん見えるスポットや無人島などにとまってくれるのでカヤッキングやシュノーケリングも楽しむ事ができます。１日かけて思いっきりエンジョイできます！

基本的にボートの上であれば結構どこでも座ったり横たわったりできます。この下はなんと、キッチン！

無人島にやってきました。ボートからはちょっと離れているのでゴムボートやカヤックで島まで移動！　泳ぎに自信がある方はそのまま海へドボン！　ボートにはネットがついているので海面がすぐ近くに！寝そべってキラキラ光る海面を見ているだけでも飽きません。たまにエイなんかが泳いでいるのもラッキーだと見えます。

まだ水がちょっと冷たかったので泳ぐことはできませんでした。でも砂浜はあったかくて気持ちよかった～

日本の海にはよくフナムシなんかがいますが、ここにはいませんでした。小さなお魚がいるくらいでカニも発見できませんでした……。ポコポコと水泡があがってきます。なにか生き物が？！

まさにプライベートビーチ感覚！ボートからの人しかいないので広々のんびりビーチ。

ゆっくり時間を過ごした後、またゴムボートでボートまで戻ります。ランチも済ませて海の風にあたりながらのお昼寝。ゆったりとした時間の中で楽しむクルージングは優雅な癒しの時間でした！

ディナーも終えてラッセルでの１日の最後に、イギリス政府とマオリの族長たちとの間で結ばれたワイタンギ条約締結の地、ワイタンギのマラエ（集会所）で、伝統的なマオリのパフォーマンスを鑑賞しました。踊りや歌だけでなく、マオリ文化を学びながらのストーリー仕立てになっていたので、マオリの歴史を深く知る事ができます。パフォーマンスは前庭での神秘的なダンスから始まりました。これはポウフィリと呼ばれる歓迎の儀式。そのあとマラエへの入室が許されて中へ移動していきます。時代をタイムスリップしたような不思議な感覚になって、とっても貴重な体験！　マオリの女性が歌いながら踊るポイのパフォーマンスがとても美しい。

男性のパフォーマンスはとっても力強い！マオリ独特のパワーを感じます。

マオリの人々には顔にタトゥーがあったり、舌を出して威嚇したりする怖い印象がありましたが、今回このパフォーマンスを見て、家族をとても大切にする明るくて優しい民族なんだなということがわかりました。これからもこのすばらしい伝統を残していってほしいと思います。